“大学生志愿服务西部计划”又称“西部计划”，它是由共青团中央、教育部、财政部、人力资源与社会保障部等部委于2003年根据国务院有关要求共同组织实施的大学生基层就业计划。西部计划从2003年开始，按照公开招募、自愿报名、组织选拔、集中派遣的方式，每年招募一定数量的普通高等院校应届毕业生，以志愿服务的方式到西部贫困县的乡镇从事为期1-3年的教育、卫生、农技、扶贫以及基层社会管理和基层青年中心建设与管理等方面的工作。
“大学生志愿服务西部计划”是中央部门组织实施的4大基层就业项目之一。
二OO三年五月二十九日《国务院办公厅关于做好2003年普通高等学校毕业生就业工作的通知（国办发[2003]49号）》提出： 国家支持共青团中央、教育部组织实施“大学生志愿服务西部计划”。中央财政对该计划给予适当支持。
二○○三年六月八日共青团中央 、教育部 、财政部 、人事部下发《关于实施大学生志愿服务西部计划的通知》（中青联发[2003]26号） ，决定从2003年开始实施大学生志愿服务西部计划。
推进农村共青团工作、全国农村党员干部现代远程教育试点工作、基层检察院、基层人民法院、基层司法援助、西部农村平安建设等方面的志愿服务工作。志愿者服务期满后，鼓励其扎根基层，或者自主择业和流动就业，并在其升学、就业方面给予一定政策支持。
实施情况
5年，西部计划全国项目已招募33920名普通高等学校应届毕业生到中西部26个省（区、市）500多个贫困县的乡镇一级，从事以上11个专项行动的志愿服务。其中12243名志愿者服务两年，5年累计在岗服务人数为46163人次。加上北京、辽宁、河北、江苏等23个省（区、市）实施的地方项目派遣的38000名志愿者，西部计划志愿者服务总规模达到71920人。志愿服务期满后，鼓励其扎根西部就业，也可以自主择业或流动就业。财政部、人事部对志愿者给予必要的政策资金支持。首年计划招募5000-6000名志愿者。站在执政兴国和人才强国的战略高度，这项工作将长期坚持和不断完善，并形成制度，当前全国共有西部计划志愿者48000余名。
新疆兵团团委副书记孙志敏介绍，“西部计划”实施十年来，已有来自河南、山东、陕西、河北、辽宁等15个省市选派的4300多名志愿者在兵团14个师从事志愿者服务。截止2013年5月，有3200多名志愿者结束服务期，有1000多人留在兵团就业。其中600多名志愿者考取了各级公务员，有400多名志愿者在兵团团场和企事业单位工作。此外，西部计划志愿者服务期满后留疆率超过40%，伤亡事故为零，均创全国最好水平。[1]
鼓励青年知识分子到实践中去、到基层和艰苦地区去经受磨练，健康成长，是我们党和政府的一贯方针。动员大学生到西部去，到祖国和人民最需要的地方去建功立业，对于促进西部贫困地区教育、卫生、农技、扶贫等社会事业的发展，拓展大学生就业、创业渠道，培养和造就一大批既有现代科学文化知识、又有基层工作经验和强烈社会责任感的优秀青年人才，弘扬“奉献、友爱、互助、进步”的志愿精神，推动经济社会持续快速健康发展，都具有非常重要的作用和意义。
